Novellara giocò un ruolo centrale durante il governo della famiglia Gonzaga e questo lasciò importanti tracce nella città moderna: la Rocca dei Gonzaga ne è un esempio. Risalente al XIV secolo, essa permette di ammirare ancora oggi straordinari fregi, soffitti in legno dipinti e caminetti scultorei. Inoltre, l’edificio ospita il Museo Gonzaga che vanta una collezione unica di vasi da farmacia dei Gesuiti, una testimonianza splendidamente decorata di scienza farmaceutica del passato, e alcuni notevoli affreschi di Lelio Orsi.
Da un progetto dello stesso artista, la Collegiata di S. Stefanodomina sulla bellissima e porticata Piazza Unità d’Italia e vanta al suo interno raffinati stucchi e un Ecce Homo dalla scuola del Guercino.
